改编说明：本案例根据凌图律所办理过的真实案件改编，当事人身份、案情细节和案件结果均已调整，不代表原案件的实际结果。

L先生在洛杉矶工作，通过交友软件认识了前女友。交往期间他花一万多美元给她买了一块名牌手表，分手后对方不肯归还，他找到凌图，委托我们准备小额法庭的全套起诉材料。

• 手表价格超过加州小额法庭 12,500 美元的个人原告上限，L先生后来又想起还送过包、首饰等几件贵重礼物，但大多拿不出凭证。
• 加州早已废除"违反婚约之诉"，恋爱中送出的无条件礼物原则上要不回来，只有"以结婚为条件的赠与"可以请求返还。可这块表只是日常款式，不是结婚信物；两人的聊天记录里没有一句谈到结婚，L先生自己在聊天里也只把它当普通礼物来称呼。
• L先生手里唯一一段像是谈婚论嫁的录音是私下录的。加州是双方同意录音州，这段音频贸然交上去不但可能不被采纳，他还可能被对方反告。分手后他也从没书面要过这块表。
• 小额法庭规定必须本人出庭，律师不能代替。L先生要一个人面对法官，材料又多是中文微信截图。

• 只告手表这一件，主动放弃超出上限的那部分。其他礼物凭证不全，加进来也多拿不到一分钱，干脆不追，案子留在程序最简单、最快的小额法庭。
• 案子只按"以结婚为条件的赠与"来写，不写成"她骗我"，避开违反婚约之诉被驳回的风险。我们让 L先生从家庭群里找同期记录，找到了他付款那几天向家人汇报、家人回复里谈到结婚的几条，再配上交友软件上她寻找长期关系的资料和他对朋友说"我想结婚"的聊天。四十多件材料最后只留七组，对方可能拿出来的不利截图，我们在陈述提纲里提前写好了回应。
• 那段录音一律不提交、不播放、不转发。讨还这一步也不必补发律师函：3 月中旬他曾当面索要，对方不还，他当场报了警。警方系统发来的短信是中立第三方的同期记录，能证明他要过、对方没还，起诉表上"起诉前是否要求过返还"一栏因此可以如实填"是"。
• 我们给他准备了中英对照、三分钟能讲完的出庭陈述，把法官最可能问的三个问题逐一写好答法，包括"这是订婚信物吗""她答应过嫁给你吗"。微信截图让他把界面切成英文后逐条机器翻译再截，中英对照一起交，省下了大部分认证翻译的费用。

时间	进展
2025年9月	L先生分两次付款，购买手表并交给女方
2026年3月中旬	当面讨要未果，报警协调无果
2026年3月下旬	委托凌图；确定只告手表、精选七组证据，起草起诉表和出庭材料
2026年6月	小额法庭开庭，法官认定手表是以结婚为条件的赠与，判对方返还手表或按上限赔偿

这个案子一开始几乎没有婚约证据，L先生自己在聊天里的称呼就可能让法官判他输。我们把诉求收窄到一件礼物，法律上守住"附条件赠与"这一条，再把他一个人上庭要说的话写到三分钟以内，他最后按上限拿回了钱。

法官认定手表是以结婚为条件的赠与，判对方返还手表或按小额法庭上限赔偿。